■谈经论道

文·刘 润

    创新（Innovation）到底是什么？

    最近，因为有一个叫做“互联网金融”的怪物突然从天而降，对传统金融行业的猛烈冲击，让很多的银行、基金公司、证券公司一下子懵了，想搞清楚这到底是怎么，怎么天一下子就变了，毫无征兆。于是纷纷邀请我给他们的高管讲课，研究如何应对。我自然感到荣幸。在与大家的交流过程中，我也在深深地思考，创新到底是什么，为什么对同样的东西，有人如此厌恶害怕，而有人又如此视若珍宝。

    我觉得，创新，是一个有用的疯狂想法。

    首先创新必定是疯狂的。我们怎么来定义这个疯狂？就是不合常理的，打破常规的。面向机会的人会觉得“天啊，原来可以这么干！”面向风险的人会觉得“天啊，怎么可以那么干！”这就是打破常规。如果没有人觉得惊讶，没有人觉得疯狂，就不是创新。如果没有人旗帜鲜明的强烈反对，就不是重大的创新。

    我举一个例子。你们知道信用卡是谁发明的吗？有很多版本，我最喜欢这个版本：很久很久以前，有一个叫弗兰克的同学，一次在曼哈顿请客户吃饭，发现没有带钱包，只好打电话叫老婆来买单。他事后觉得很尴尬，于是就想，有没有办法创立一个餐馆用餐的赊账俱乐部，向餐厅出示俱乐部会员卡，就可以赊账，并且打折？于是他就拿这个想法和餐厅老板沟通。餐厅老板觉得这个想法很疯狂，本来都是现金结账的，你要赊账，还要打折？！弗兰克就想，我找十家餐厅，如果他们都拒绝，我就放弃这个想法，但如果有一家同意，我们就成立这个俱乐部。结果，如你所知，真的有一家餐厅接纳了这个疯狂的想法，于是全世界第一张信用卡（的雏形）就诞生了。

    这是多么疯狂的一个想法？如果当时的“央行”说：这怎么行！坏账风险谁来承担？如何规避对支付体系的冲击？有没有到央行报备过？谁来监管？如何监管？哪个部门牵头？……那就不会有今天全世界金融的一个重要工具：信用卡。

    还记得乔布斯的话吗？“那些疯狂到以为自己可以改变世界的人，改变了这个世界”。

    我们很容易判断一个想法是否疯狂，但是如何判断一个想法是否有用？

    我的答案是：不用判断，也无法判断。有用的想法自然会有生命力，无用自然会消失。

    IBM创始人Thomas Watson曾说：全球只需要四台电脑。微软创始人Bill Gates曾说，个人电脑只需要64K内存就够了，而今天手机内存都有8G（1G=1000M，1M=1000K）。iPhone发布时，诺基亚觉得苹果必败，因为它不抗摔。这些恰恰是因为初期看起来的“无用”，反而让一些传统的巨头没有足够的警惕，不能把小公司的创新“掐死”在摇篮中，让他们能够有机会开创一片新的天地。等到所有人都看到其用处时，大公司再想摧毁或者跟进，都可能会来不及了。这就是整个自然或者商业界，生生不息的根本所在。

    创新不是来自于按部就班的流程，不是来自于有用无用的预测，而是来自于对未来最具想象力的好奇心，改变世界的，可能就是一个有用的疯狂想法，不管这个想法在今天来看，多么的可笑、不靠谱。

    （本文是作者为电子工业出版社《创新之力》作的序，作者为上海润米管理咨询有限公司董事长）