新华社华盛顿6月10日电 (记者林小春)美国联邦航空局10日宣布,一架商用无人机8日在阿拉斯加州的产油区上空进行了巡查飞行,这是美国首次批准无人机在陆地上空进行商业服务飞行。
美国联邦航空局当天发表声明说,美国无人驾驶飞行器制造商航空环境公司获准利用一架“Puma AE”无人机,在普拉德霍湾油田为英国石油公司巡查了石油管道、道路及有关设备情况。
声明说,这是一款小型无人机,长1.3米,翼展2.7米。英国石油公司希望利用安装在无人机上的传感器,为特定路段和设备的维修活动提供服务,从而节省时间、提高作业安全性,并同时保护当地敏感的环境。
美国运输部长安东尼·福克斯在一份声明中说,此次飞行是“朝着无人机更广泛的商业利用方向迈出的又一重要步伐。(无人机)技术正迅速改变,(商业服务)机会也在日益增多”。
去年夏天,美国联邦航空局曾批准两款无人机进行商业飞行,但只限于北极地区水域上空。
目前,除非得到美国联邦航空局的许可,无人机不准在美国上空飞行。但由于美国国会要求2015年10月起美国空域对无人机开放,相关限制正在逐渐放宽。美国最大网络销售商亚马逊公司甚至计划未来利用无人机投送包裹。