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    新华社华盛顿4月21日电 （记者林小春）在经过两次推迟后，美国私营企业轨道科学公司21日将一枚“安塔瑞斯”号运载火箭发射升空。这次飞行主要是为了测试“安塔瑞斯”号的相关性能。

    美国航天局电视直播画面显示，美国东部时间17时许（北京时间18日5时许），“安塔瑞斯”号从美国东海岸外的瓦勒普斯岛美国航天局基地发射升空。大约14分钟后，美国航天局宣布，“安塔瑞斯”号进入预定轨道，其搭载的飞船模型与火箭成功分离。目前一切情况正常。

    轨道科学公司原计划17日发射“安塔瑞斯”号，但发射前12分钟连接管线出现故障，发射被迫推迟到20日。而20日由于风力过大，因此改于21日发射。

    轨道科学公司今年为“安塔瑞斯”号安排了两次试射，第二次试射计划于今年年中实施，“安塔瑞斯”号将尝试把该公司研制的“天鹅座”飞船送往国际空间站。

    轨道科学公司已与美国航天局签署了19亿美元的合同，将向空间站发射8次货运飞船。若一切顺利，货运计划将于今年年底前开始实施。